วันที่ 17 พ.ย. ที่ทำเนียบรัฐบาล พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ให้สัมภาษณ์ก่อนเดินทางไปร่วมการประชุมผู้นำเขตเศรษฐกิจเอเชีย-แปซิฟิก (เอเปก) ที่กรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ ระหว่างวันที่ 17-19 พ.ย.ว่า วาระสำคัญคือเรื่องการพัฒนาอย่างยั่งยืน รวมถึงเรื่องสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง ความเชื่อมโยงเป็นเศรษฐกิจเดียว โรคระบาด การก่อการร้ายของพวกสุดโต่งและการค้าการลงทุน ตนจะมีโอกาสพบกับผู้นำหลายประเทศ รวมถึงประเทศมหาอำนาจด้วย และจะพูดคุยระหว่างประเทศในอาเซียนด้วยกัน ไม่ว่าอาเซียนบวก 3 บวก 6 รวมทั้งการพบปะแบบพหุภาคีและทวิภาคี เพื่อแลกเปลี่ยนความคิดเห็น ถ้าพูดคุยกับเพื่อนบ้านจะเป็นลักษณะของไทยบวก 1 เพื่อจะได้เป็นแบบอย่างให้ประเทศ อื่นๆ ก็ต้องเป็นประเทศนั้นๆ บวกไทยเช่นกัน เพื่อให้ภูมิภาคอาเซียนเข้มแข็งต่อไป
นายกฯ กล่าวว่า ในการหารือตนจะไม่พูดถึงผลประโยชน์ของไทยอย่างเดียว ต้องพูดถึงความเข้มแข็งของอาเซียนด้วย ถ้าเราเข้มแข็งได้ก็จะไม่เจอปัญหาในอนาคต ถ้าเรารวมกันไม่ได้ก็จะเป็นปัญหาอยู่อย่างนี้ต่างคนต่างไม่ไว้วางใจ ไม่ไว้เนื้อเชื่อใจกัน ผลประโยชน์ไม่ทัดเทียมก็จะเป็นอยู่อย่างนี้ ยิ่งถ้าประชาชนไม่เข้าใจกันเข้าไปอีก ความขัดแย้งในประเทศก็จะเกิดขึ้น ถ้าความมั่นคงไม่เกิดขึ้นอาเซียนจะเป็นปึกแผ่นได้อย่างไร ฉะนั้นต้องช่วยกันรวมทั้งในเรื่องความเป็นประชาธิปไตย เราก็สนับสนุนทุกประเทศอยู่แล้ว